Czym są baterie alkaliczne?
Baterie alkaliczne są zaliczane do tak zwanych pierwotnych, elektrochemicznych źródeł zasilania, w których elektryczność wytwarzana jest podczas zachodzących reakcji chemicznych. Reakcje te przebiegają w sposób nieodwracalny, dlatego baterii nie da się ponownie naładować. W modelach tego typu znajdują się ogniwa, od ilości których zależy możliwe do uzyskania napięcie zasilania. Baterie alkaliczne mają katodę, wykonaną ze sproszkowanego dwutlenku manganu i anodę z tlenku cynku. Elektrolitem jest tutaj roztwór o charakterze zasadowym, najczęściej wodny roztwór wodorotlenku potasu. W czasie zachodzącej między tymi składnikami reakcji chemicznej następuje utlenianie cynku, czemu towarzyszy wydzielanie energii elektrycznej. Napięcie znamionowe ogniwa w baterii alkalicznej wynosi 1,5 volta.
Baterie alkaliczne zostały opracowane i wytworzone w roku 1959 przez amerykańskiego chemika Lewisa Urry'ego z firmy Eveready Battery. Po wprowadzeniu na rynek szybko zdobyły popularność. Obecnie są najchętniej kupowanymi bateriami, dostępnymi ponadto w wielu wersjach wymiarowych, począwszy od tradycyjnych paluszków, poprzez ich mniejsze wersje, aż do modeli w rozmiarze C i D. Można również spotkać baterie o napięciach roboczych wyższych niż 1,5 volta. Tego typu modele dostępne są np. w hurtowni Micros (http://micros.com.pl/pl/catalog/067071/baterie-alkaliczne).
Zalety baterii alkalicznych
Jedną z największych zalet baterii alkalicznych jest ich długi czas przydatności do użycia, wynoszący nawet siedem lat. Jest to możliwe, ponieważ modele te charakteryzują się dużą gęstością energii oraz szerszym zakresem temperatur pracy, zwłaszcza w porównaniu do baterii cynkowo-węglowych. Kolejną, ważną z użytkowego punktu widzenia cechą baterii alkalicznych jest to, że bardzo rzadko dochodzi w nich do wylania elektrolitu. Ma to kluczowe znaczenie w przypadku zasilania drogich urządzeń, które mogłyby ulec zniszczeniu po zalaniu elektrolitem.
Co prawda baterie alkaliczne są droższe od cynkowo-węglowych, jednak ich znacznie większa wydajność zdecydowanie rekompensuje tę różnicę. Ponadto, najpowszechniejszy typ baterii alkalicznej – paluszek w rozmiarze AA, jest dostępny praktycznie na całym świecie.
Zastosowanie baterii alkalicznych
Baterie alkaliczne stosuje się do zasilania urządzeń o poborze prądu rzędu 100-300 mA i większym. Są to przede wszystkim różnego rodzaju małe, przenośne urządzenia, takie jak choćby odtwarzacze płyt CD, magnetofony, piloty zdalnego sterowania, kalkulatory, analogowe i cyfrowe aparaty fotograficzne, latarki, notesy i gry elektroniczne, a także urządzenia łączności bezprzewodowej: myszy i klawiatury komputerowe, telefony bezprzewodowe lub krótkofalówki. Można je także wykorzystać do zasilania niektórych modeli telefonów komórkowych, co szczególnie przydaje się w czasie wyjazdów w tereny, w których trudno o gniazdko elektryczne. Baterie alkaliczne doskonale sprawdzają się również w urządzeniach stacjonarnych, wymagających ciągłego dostarczania niewielkich prądów zasilania, np. stacji pogodowych, zegarów, sterowników układów grzewczych, czy czujników warunków klimatycznych np. temperatury lub wilgotności, które muszą pozostać niezależne od zasilania sterowanych lub kontrolowanych urządzeń.