Rodzaje herbat
W zależności od czasu zbioru liści herbaty oraz procesu ich przetworzenia możemy otrzymać 6 gatunków herbat – zieloną, czarną, czerwoną, białą, żółtą oraz ulung. Jeżeli liście nie zostały poddane procesowi fermentacji, powstaje herbata zielona i biała, jeśli zaś przed suszeniem miała miejsce fermentacja, otrzymujemy pozostałe gatunki, których barwa zależy od czasu przebiegu tego procesu. Więcej informacji na ten temat znajdziemy na stronie herbata.info. Każda z herbat posiada swój smak i aromat oraz indywidualne właściwości lecznicze. Aby je w pełni wykorzystać, należy ziele przechowywać i zaparzać w odpowiedni sposób, używać wody dobrej jakości, a napój podawać w odpowiednich naczyniach. Niezwykle istotna jest temperatura wody, czas parzenia i ilość użytej herbaty (z reguły przeznacza się jedną łyżeczkę na 1 filiżankę).
Zielona herbata – napój długowieczności
Uważana jest za jedną z najzdrowszych i najsilniejszych antyoksydantów (niektóre źródła, w kwestii jej działania podają nawet zapobieganie i hamowanie rozwoju wielu nowotworów). Zieloną herbatę należy zaparzać w temperaturze od 70 do 90 stopni Celsjusza. Optymalny czas zaparzania wynosi 1 – 3 minuty (powyżej 3 minut nabiera gorzkiego posmaku). Liście są bardzo wydajne i można je zaparzać dwu, a nawet trzykrotnie. Niektórzy twierdzą, że dopiero kolejne zalanie wodą pozwala wydobyć wszystkie lecznicze właściwości tego naparu.
Czerwona herbata – pogromca tłuszczu
Zwana również Pu-Erh, jest często spożywana, pomimo jej ziemistego smaku i zapachu, z uwagi na skuteczność w walce z nadwagą, obniżanie ciśnienia i poziomu cholesterolu oraz zapobieganie zmianom miażdżycowym. Powinno się ją zaparzać wodą o temperaturze od 90 do 100 stopni przez około 3 minuty. Podobnie, jak w przypadku herbaty zielonej, wskazane jest wielokrotne jej parzenie, pozwalające uwalniać za każdym razem kolejne, dobroczynne substancje.
Biała herbata
Biała herbata ma smak podobny do zielonej, jednak bardziej delikatny i aromatyczny. Parzymy ją w temperaturze 80 – 90 stopni przez około 5 do 7 minut, w zależności od upodobań smakowych. Można ją parzyć trzykrotnie.
Herbata Oolong – czarny smok
Liście herbaty ulung zalewamy wodą o temperaturze od 85 do 95 stopni. Czas parzenia, w zależności od kształtu liści wynosi od pół do 7 minut. Dokładny czas powinien być podany przez producenta na opakowaniu. Liście tej herbaty można zaparzać do 4 razy. Ponieważ herbata ulung nie jest rozdrabniania, najlepiej przygotowywać ją w dużych dzbankach, aby liście mogły się swobodnie rozwinąć.
Herbata czarna
Liście czarnej herbaty zalewamy wrzątkiem (100 stopni) przez 3 do 5 minut. Jeśli zamierzamy spożywać napar z dodatkiem miodu, cytryny lub mleka, można ten czas wydłużyć, aby herbata była mocniejsza i miała wyrazistszy smak.
Żółta herbata
Żółtą herbatę, podobnie jak białą można zaparzać wielokrotnie (zależnie od preferencji smakowych). Kolejne parzenia powinny trwać dłużej niż poprzednie. Pierwsze zaparzanie może trwać od 1 do 3 minut w temperaturze ok. 80 stopni.
Herbaty ziołowe
Dużą popularnością cieszą się również herbatki ziołowe, np. z mięty, pokrzywy, melisy, czy rumianku. Liście tych ziół zalewa się wrzątkiem na około 3 do 6 minut. Czas i temperaturę parzenia najlepiej sprawdzić na opakowaniu, aby napar zachował wszystkie, zakładane przez producenta właściwości. Można również samemu poeksperymentować, sporządzając różne mieszanki lecznicze, np. herbatkę uspokajającą, czy rozgrzewającą. Dużo ciekawych informacji na ten temat znajduje się w artykule „Idealna, rozgrzewająca herbata na zimowe wieczory – jak ją przyrządzić?"
Picie herbaty jest zdrowe, a sam napar bardzo smaczny, warto jednak wiedzieć o tym, że posłodzenie jej neutralizuje większość właściwości leczniczych.